I redattori del PMMI Media Group si sono distribuiti tra i numerosi stand del PACK EXPO di Las Vegas per presentarvi questo innovativo rapporto. Ecco cosa hanno scoperto nella categoria degli imballaggi sostenibili.
C'era un tempo in cui una rassegna delle innovazioni nel settore degli imballaggi presentate in importanti fiere come PACK EXPO si concentrava su esempi di funzionalità e prestazioni migliorate. Si considerino proprietà barriera ai gas migliorate, proprietà antimicrobiche, proprietà di scorrimento migliorate per una migliore lavorabilità o l'aggiunta di nuovi elementi tattili per un maggiore impatto sugli scaffali. Immagine n. 1 nel testo dell'articolo.
Ma mentre i redattori del PMMI Media Group vagavano tra i corridoi del PACK EXPO di Las Vegas lo scorso settembre alla ricerca di nuovi sviluppi nei materiali di imballaggio, come vedrete nel servizio seguente, un tema dominava: la sostenibilità. Forse questo non sorprende, dato il livello di attenzione che i consumatori, i rivenditori e la società nel suo complesso ripongono nei confronti degli imballaggi sostenibili. Tuttavia, vale la pena notare quanto sia diventato dominante questo aspetto nel settore dei materiali di imballaggio.
Vale anche la pena sottolineare che lo sviluppo dell'industria della carta è, per usare un eufemismo, copioso. Cominciamo con la blisteratrice interamente in carta (1) esposta allo stand Starview, un'iniziativa sviluppata congiuntamente da Starview e dal trasformatore di cartone Rohrer.
"Il dialogo tra Rohrer e Starview è in corso da molto tempo", ha affermato Sarah Carson, direttore marketing di Rohrer. "Ma negli ultimi due anni, la pressione sulle aziende di beni di consumo affinché raggiungano ambiziosi obiettivi di packaging sostenibile entro il 2025 è cresciuta a tal punto che la domanda dei clienti ha iniziato a crescere notevolmente. Tra questi, anche un cliente importante che si è mostrato molto entusiasta dell'idea. Un'idea così seria che ci fornisce una solida motivazione commerciale per investire nella ricerca e sviluppo che verrà realizzata. Fortunatamente, abbiamo già un'ottima partnership con Starview sul fronte meccanico".
"Avevamo intenzione di lanciare questo prodotto l'anno scorso al PACK EXPO di Chicago", ha affermato Robert van Gilse, direttore vendite e marketing di Starview. Il COVID-19 è noto per aver messo a tacere il programma. Ma con il crescere dell'interesse dei clienti per il concetto, ha affermato van Gilse, "sapevamo che era giunto il momento di fare sul serio".
Dal punto di vista meccanico, un obiettivo chiave durante tutto il processo di sviluppo è stato quello di fornire strumenti che consentissero ai clienti esistenti che già utilizzavano le blisteratrici Starview automatizzate di ottenere l'opzione blister a foglio intero semplicemente aggiungendo un alimentatore ausiliario. Una delle macchine della serie FAB (Fully Automatic Blister) di Starview. Con questo strumento, un blister di carta piatto viene prelevato dall'alimentatore del caricatore e, grazie alla precisa cordonatura eseguita da Rohrer, viene eretto, pronto a ricevere qualsiasi prodotto il cliente intenda confezionare. Quindi si deve attaccare la scheda blister e la scheda termosaldabile sul blister.
Per quanto riguarda i componenti in cartone di Rohrer, nella dimostrazione presso lo stand PACK EXPO di Las Vegas, il blister era in SBS da 20 punti e il cartoncino blister era in SBS da 14 punti. Carson ha fatto notare che il cartone originale era certificato FSC. Ha anche affermato che Rohrer, membro della Sustainable Packaging Alliance, ha collaborato con il gruppo per semplificare ai clienti l'ottenimento dell'autorizzazione a utilizzare il logo How2Recycle di SPC sui loro blister.
Nel frattempo, la stampa viene effettuata su una macchina da stampa offset e, se il cliente lo desidera, è possibile fustellare una finestra nel blister per garantire la visibilità del prodotto. Tenendo presente che i clienti che utilizzano questo blister interamente in carta sono produttori di prodotti come utensili da cucina, spazzolini da denti o penne, non di prodotti farmaceutici o sanitari, una finestra del genere non è certamente possibile.
Alla domanda su quanto costi la produzione di blister interamente in carta rispetto ad alternative comparabili, sia Carson che van Gilse hanno risposto che al momento ci sono troppe variabili nella catena di fornitura per poterle valutare.
Immagine n. 2 nel corpo dell'articolo. Il cartone a caricamento dall'alto Syntegon Kliklok, precedentemente noto come ACE, con particolare attenzione all'ergonomia, alla sostenibilità e all'efficienza migliorata, ha fatto il suo debutto nordamericano al PACK EXPO Connects 2020. (Clicca qui per saperne di più su questa macchina.) L'ACE (Advanced Carton Mounter) è stato nuovamente esposto a Las Vegas, ma ora è dotato di una testa speciale che crea un vassoio di cartone divisorio unico (2), il pallet è certificato compostabile. Syntegon, ad esempio, vede i nuovi vassoi come un'alternativa più sostenibile ai vassoi di plastica ampiamente utilizzati per confezionare i biscotti.
Il campione di pallet esposto al PACK EXPO è in carta kraft naturale da 18 libbre, ma il CMPC Biopackaging Boxboard con cui è prodotto il pallet è disponibile in una gamma di spessori. CMPC Biopackaging Boxboard afferma che i vassoi sono disponibili anche con un rivestimento barriera e sono macerabili, riciclabili e compostabili.
Le macchine ACE sono in grado di formare scatole incollate o bloccate che non richiedono colla. La scatola di cartone presentata al PACK EXPO è una scatola a incastro senza colla e Syntegon afferma che il sistema ACE a tre teste può elaborare 120 di questi vassoi al minuto. Janet Darnley, product manager di Syntegon, ha aggiunto: "Avere le dita robotiche che formano un vassoio compartimentato come questo è un risultato importante, soprattutto quando non è coinvolta la colla".
Presso lo stand di AR Packaging è esposto un packaging appena lanciato da Club Coffee a Toronto che sfrutta appieno la tecnologia Boardio® di AR. In un prossimo numero, pubblicheremo un lungo articolo su questa alternativa riciclabile, realizzata principalmente in cartone, agli attuali imballaggi multistrato difficili da riciclare.
Un'altra novità di AR Packaging è l'introduzione di un concetto di vassoio di cartone (3) per il confezionamento in atmosfera modificata di carne lavorata, pesce fresco e altri alimenti surgelati pronti al consumo. AR Packaging. L'immagine n. 3 afferma nel corpo dell'articolo che la soluzione TrayLite® completamente riciclabile fornisce un'alternativa efficiente e conveniente ai vassoi barriera interamente in plastica e riduce la plastica dell'85%.
Oggi esistono alternative alla plastica riciclabile o rinnovabile, ma molti proprietari di marchi, rivenditori e produttori alimentari si sono prefissati l'obiettivo di imballaggi completamente riciclabili con il massimo contenuto di fibre. Combinando la sua competenza negli imballaggi in cartone e nei materiali flessibili ad alta barriera, AR Packaging è riuscita a sviluppare vassoi con un tasso di trasmissione dell'ossigeno inferiore a 5 cc/mq/24r.
Realizzato in cartone proveniente da fonti sostenibili, il vassoio di cartone in due pezzi è rivestito e sigillato con una pellicola monomateriale ad alta barriera per garantire la protezione del prodotto e una maggiore durata di conservazione. Alla domanda su come fosse fissata la pellicola al cartone, AR ha risposto solo: "Il cartone e il rivestimento sono incollati in un modo che non richiede l'uso di colle o adesivi, ed è facile per i consumatori separarli e riciclarli dopo l'uso". AR afferma che il vassoio di cartone, il rivestimento e la pellicola di copertura (un PE multistrato con un sottile strato di EVOH per scopi di barriera ai gas) sono facilmente separabili l'uno dall'altro dai consumatori e riciclabili in flussi di riciclaggio separati e maturi in tutta Europa.
"Siamo lieti di offrire un nuovo vassoio di carta migliorato e di supportare l'evoluzione verso soluzioni di imballaggio più circolari", ha affermato Yoann Bouvet, Direttore Vendite Globali, Food Service, AR Packaging. "TrayLite® è progettato per il riciclo ed è facile da smaltire. , riscaldato e consumato, è ideale per una varietà di prodotti, tra cui pasti pronti, carne e pesce surgelati e alimenti nutrizionali. È leggero e utilizza l'85% di plastica in meno, il che lo rende un'alternativa sostenibile ai tradizionali vassoi di plastica".
Grazie al design brevettato del vassoio, lo spessore del cartone può essere adattato a esigenze specifiche, in modo da utilizzare meno risorse e ottenere la massima integrità di tenuta. Il rivestimento interno è riciclabile come PE monomateriale con uno strato barriera ultrasottile che fornisce una protezione fondamentale del prodotto per ridurre al minimo gli sprechi alimentari. Grazie alle possibilità di stampa su tutta la superficie del pallet, sia all'interno che all'esterno, la comunicazione con il marchio e i consumatori è molto buona.
"Il nostro obiettivo è collaborare con i nostri clienti per creare soluzioni di imballaggio sicure e sostenibili che contribuiscano a soddisfare le esigenze dei consumatori e gli ambiziosi obiettivi di sostenibilità dei nostri clienti", ha affermato Harald Schulz, CEO di AR Packaging. "Il lancio di TrayLite® conferma questo impegno e completa l'ampia gamma di innovazioni creative offerte dal nostro gruppo di imballaggio multi-categoria".
Immagine n. 4 nel corpo dell'articolo. UFlex ha stretto una partnership con Mespack, produttore di imballaggi flessibili, apparecchiature di fine linea e per capsule solubili, e con Hoffer Plastics, leader del settore dello stampaggio a iniezione personalizzato, per sviluppare una soluzione sostenibile che affronterà le complessità del riciclo associate ai sacchetti riempiti a caldo.
Le tre aziende innovative hanno sviluppato congiuntamente una soluzione chiavi in mano(4) che non solo rende i sacchetti per riempimento a caldo e i tappi con beccuccio riciclabili al 100% con una nuova struttura monopolimerica, ma consente anche a molti marchi eco-responsabili di avvicinarsi al raggiungimento dei propri obiettivi di sviluppo sostenibile.
In genere, i sacchetti per riempimento a caldo vengono utilizzati per confezionare alimenti pronti al consumo, consentendo il confezionamento asettico di una varietà di alimenti freschi, cotti o semi-cotti, succhi e bevande. Vengono utilizzati come alternativa ai tradizionali metodi di inscatolamento industriale. L'utilità dei sacchetti per riempimento a caldo supera le aspettative dei consumatori grazie alla facilità di conservazione e al consumo diretto quando riscaldati all'interno della confezione.
Il sacchetto monomateriale riciclabile per riempimento a caldo di nuova concezione a base di PP combina i punti di forza dell'OPP (PP orientato) e del CPP (PP non orientato fuso) in una struttura laminata a strati progettata da UFlex per fornire proprietà barriera migliorate per una facile sigillatura a caldo e una maggiore durata di conservazione per la conservazione di alimenti non refrigerati. La sigillatura viene realizzata utilizzando la chiusura brevettata di Hoffer Plastics sotto forma di un tappo a beccuccio antimanomissione e a tenuta stagna. La produzione di sacchetti ha l'integrità meccanica della gamma di macchine riempitrici e sigillatrici Mespack HF per un riempimento efficiente attraverso il beccuccio di sacchetti preformati. Il nuovo design garantisce una facile riciclabilità al 100% della struttura laminata e del coperchio del beccuccio nei flussi e nelle infrastrutture di riciclaggio del PP esistenti. I sacchetti, prodotti nello stabilimento UFlex in India, saranno esportati sul mercato statunitense, principalmente per il confezionamento di prodotti commestibili come alimenti per neonati, puree alimentari e cibo per animali domestici.
Grazie alla tecnologia Mespack, la serie HF è completamente sviluppata e progettata per utilizzare materiali riciclabili e, grazie al riempimento continuo tramite ugello, riduce lo spazio di testa fino al 15% eliminando l'effetto onda.
"Con il nostro approccio a prova di futuro incentrato sul packaging basato sul ciclo, stiamo lavorando per fornire prodotti che ampliano la nostra impronta sostenibile nell'ecosistema", ha commentato Luc Verhaak, Vicepresidente Vendite di UFlex Packaging. "Progettare utilizzando un singolo materiale, come questo sacchetto con ugello per riempimento a caldo in PP riciclabile, crea valore per l'industria del riciclaggio e contribuisce a sviluppare una migliore infrastruttura di riciclaggio. La co-creazione con Mespack e Hoffer Plastics è un progetto collettivo per un futuro sostenibile e l'eccellenza nel packaging. Un risultato supportato da una visione, che segna anche l'inizio di nuove opportunità per il futuro, sfruttando i nostri rispettivi punti di forza."
"Uno dei nostri impegni con Mespack è concentrarci sullo sviluppo di attrezzature innovative per soluzioni di imballaggio sostenibili che proteggano l'ambiente e riducano la nostra impronta di carbonio", ha affermato Guillem Cofent, Amministratore Delegato di Mespack. "Per raggiungere questo obiettivo, seguiamo tre strategie principali: ridurre l'uso di materie prime, sostituirle con soluzioni più riciclabili e adattare la nostra tecnologia a questi nuovi materiali riciclabili, biodegradabili o compostabili. Grazie alla collaborazione con partner strategici chiave, i nostri clienti dispongono già di una soluzione di sacchetti prefabbricati riciclabili che contribuisce all'economia circolare e al raggiungimento dei loro obiettivi".
"La sostenibilità è sempre stata un obiettivo chiave e una forza trainante per Hoffer Plastics", ha affermato Alex Hoffer, Chief Revenue Officer di Hoffer Plastics Corporation. "Ora più che mai, creare prodotti completamente riciclabili e circolari fin dall'inizio non avrà solo un impatto sul futuro del nostro settore e sull'ambiente. Siamo orgogliosi di collaborare con partner innovativi e responsabili come UFlex e il team Mespack, che si occuperà di aprire la strada al futuro".
A volte non sono solo i nuovi prodotti a debuttare al PACK EXPO, ma anche il modo in cui questi prodotti arrivano sul mercato e quali certificazioni di terze parti, le prime del settore, potrebbero essere in grado di pubblicizzare. Sebbene sia insolito segnalare questo aspetto in una recensione di un nuovo prodotto, lo abbiamo trovato innovativo e, dopotutto, si tratta di un rapporto sull'innovazione.
Glenroy ha utilizzato PACK EXPO per lanciare ufficialmente per la prima volta il suo portafoglio di imballaggi flessibili sostenibili TruRenu (5). Ma cosa ancora più importante, è stata anche in grado di pubblicare la certificazione nel cosiddetto programma NexTrex, un programma attento all'economia circolare il cui output sono beni durevoli. Ne parleremo più avanti. Diamo prima un'occhiata al nuovo marchio. Immagine n. 5 nel corpo dell'articolo.
"Il portfolio TruRenu include fino al 53% di contenuto di PCR [resina post-consumo]. Include anche sacchetti riutilizzabili in negozio e di tutto, dai sacchetti con beccuccio ai rotoli, fino ai nostri sacchetti prefabbricati riutilizzabili STANDCAP", ha affermato Ken Brunnbauer, responsabile marketing di Glenroy. "Non solo i nostri sacchetti riutilizzabili in negozio sono certificati dalla Sustainable Packaging Coalition [SPC], ma abbiamo anche appena saputo di aver ottenuto la certificazione da Trex". Naturalmente, Trex è un produttore di pavimenti in laminato di legno alternativo con sede a Winchester, in Virginia, e di ringhiere e altri articoli per esterni realizzati con materiali riciclati.
Glenroy ha affermato di essere il primo produttore di imballaggi flessibili a offrire sacchetti per la consegna in negozio certificati Trex per il suo programma NexTrex, con cui i marchi possono collaborare per ottenere la propria certificazione rivolta al consumatore. Secondo Brumbauer, si tratta di un investimento gratuito nel marchio.
Se il prodotto del marchio è certificato da Trex come pulito e asciutto quando il sacco è vuoto, è possibile apporre il logo NexTrex sulla confezione. Quando un pacco viene smistato, se presenta il logo NexTrex, viene consegnato direttamente a Trex e finisce per essere un articolo durevole, come un rivestimento o un mobile Trex.
"Così i marchi possono dire ai loro consumatori che se utilizzano parte del programma NexTrex, è quasi certo che non finiranno in discarica, ma che entreranno a far parte di un'economia circolare", ha aggiunto Brunbauer nella chat di PACK EXPO. "È molto entusiasmante. All'inizio della scorsa settimana, abbiamo appena ottenuto quella certificazione [settembre 2021]. L'abbiamo annunciata oggi come parte di una soluzione sostenibile incentrata sul servizio alle prossime generazioni".
Immagine n. 6 nel corpo dell'articolo. L'iniziativa per un imballaggio sostenibile è stata al centro dell'attenzione presso lo stand nordamericano di Mondi Consumer Flexibles, dove l'azienda ha presentato tre nuove innovazioni di imballaggio orientate alla sostenibilità, specificamente pensate per il mercato degli alimenti per animali domestici.
• FlexiBag Recycle Handle, una borsa riciclabile con fondo arrotolabile e maniglia facile da trasportare. Ogni confezione è progettata per catturare l'attenzione dei consumatori, sugli scaffali dei negozi o tramite i canali di e-commerce, e conquistare la preferenza del marchio tra gli utenti finali attenti all'ambiente.
Le opzioni per tutti gli imballaggi FlexiBag includono la rotocalcografia premium e la flexo fino a 10 colori o la flexo UHD. La borsa è dotata di finestre trasparenti, cordonatura laser e soffietti.
Uno degli aspetti che rende il nuovo FlexiBag in scatola di Mondi così interessante è che il bag-in-box è una rarità nel mercato degli alimenti per animali domestici. "La nostra ricerca qualitativa e quantitativa sui consumatori ha identificato la domanda dei consumatori per questa forma di industria degli alimenti per animali domestici", ha affermato William Kuecker, vicepresidente del marketing nordamericano per Mondi Consumer Flexibles. "C'è bisogno di una confezione che i consumatori possano facilmente rimuovere dal servizio e richiudere in modo affidabile. Questo dovrebbe sostituire l'attuale pratica comune di gettare il cibo per animali domestici nella lettiera o nella vasca di casa. Anche il cursore sulla confezione è fondamentale per i consumatori per suscitare interesse nella nostra ricerca".
Kuecker ha anche notato che il cibo per animali venduto tramite e-commerce è cresciuto costantemente, con le SIOC (navi portacontainer di proprietà) di gran moda. FlexiBag in Box soddisfa questo requisito. Inoltre, consente ai marchi di promuovere i propri prodotti sulle confezioni e sui contenitori di spedizione consegnati ai clienti finali.
"FlexiBag in Box è progettato per il crescente mercato degli alimenti per animali domestici online e omnicanale", ha affermato Kuecker. "Il portfolio di scatole conformi allo standard SIOC si basa su informazioni raccolte da un'ampia ricerca sui consumatori. Il packaging offre ai produttori di alimenti per animali domestici un potente strumento di branding, supportando le attività di marketing online dei rivenditori e rafforzando le preferenze dei consumatori finali. Allo stesso tempo, aiuta i rivenditori a raggiungere i loro obiettivi di sostenibilità, rassicurando i clienti attenti all'ambiente che i prodotti che acquistano soddisfano elevati standard di sostenibilità".
Kuecker ha aggiunto che i FlexiBags sono compatibili con le attuali attrezzature di riempimento che attualmente gestiscono grandi sacchetti con soffietto laterale per alimenti per animali, tra cui macchinari di Cetec, Thiele, General Packer e altri. Per quanto riguarda il materiale della pellicola flessibile, Kuecker lo descrive come un laminato monomateriale PE/PE sviluppato da Mondi, adatto a contenere alimenti secchi per animali fino a 30 libbre.
La soluzione FlexiBag in Box riutilizzabile è composta da un sacchetto piatto, roll-on o con fondo e da una scatola pronta per la spedizione. Sia i sacchetti che le scatole possono essere personalizzati con stampe grafiche del marchio, loghi, informazioni promozionali e di sostenibilità e informazioni nutrizionali.
Continuate con i nuovi sacchetti riciclabili PE FlexiBag di Mondi, dotati di caratteristiche richiudibili, tra cui chiusura a pressione e cerniere tascabili. L'intera confezione, inclusa la cerniera, è riciclabile, ha affermato Kuecker. Queste confezioni sono progettate per soddisfare l'attrattiva sugli scaffali e l'efficienza produttiva richieste dall'industria degli alimenti per animali domestici. Questi sacchetti sono disponibili in configurazioni piatte, roll-on o con fondo a clip. Combinano barriere ad alto contenuto di grassi, aromi e umidità, garantiscono un'ottima stabilità sugli scaffali, sono sigillati al 100% e sono adatti per contenere pesi fino a 44 libbre (20 kg).
Nell'ambito dell'approccio EcoSolutions di Mondi volto ad aiutare i clienti a raggiungere i propri obiettivi di sostenibilità con nuove soluzioni di imballaggio, FlexiBag Recyclable è stato approvato per l'uso nel programma di collocamento nei negozi How2Recycle della Sustainable Packaging Alliance. Le approvazioni di How2Recycle Store Drop-off sono specifiche per prodotto, quindi anche se questa confezione venisse approvata, i marchi dovranno ottenere approvazioni individuali per ciascun prodotto.
Ultimo ma non meno importante, la nuova maniglia di recupero flessibile è disponibile sia nella configurazione roll-on che clip-on. La maniglia rende il FlexiBag più facile da trasportare e versare.
Evanesce, un attore relativamente nuovo nel settore degli imballaggi compostabili, ha presentato quella che definisce "la tecnologia rivoluzionaria per imballaggi sostenibili" al PACK EXPO di Las Vegas. Gli scienziati dell'azienda hanno progettato una tecnologia brevettata di amido modellato (7) che produce imballaggi compostabili al 100% di origine vegetale e a costi competitivi. L'azienda prevede che i suoi piatti da portata, vassoi di carne, contenitori e tazze saranno disponibili nel 2022.
La chiave per produrre queste confezioni è l'attrezzatura standard per la lavorazione alimentare di Bühler, adattata per realizzare i contenitori. "Il nostro imballaggio viene cotto in uno stampo, proprio come si farebbe con un biscotto", ha affermato Doug Horne, CEO di Evanesce. "Ma ciò che ci distingue davvero è che il 65% degli ingredienti nell'impasto in cottura è amido. Circa un terzo è fibra, e il resto riteniamo sia di nostra proprietà. L'amido è molto più economico della fibra, quindi prevediamo che il nostro imballaggio costi circa la metà di altri imballaggi compostabili. Tuttavia, presenta eccellenti caratteristiche prestazionali, come la resistenza al forno e al microonde".
Horn afferma che il materiale ha l'aspetto e la consistenza del polistirene espanso (EPS), solo che è composto interamente da materia organica. Gli amidi (come quelli di tapioca o patate) e le fibre (come la lolla di riso o la bagassa) sono entrambi sottoprodotti della produzione alimentare. "L'idea è di utilizzare fibre di scarto o sottoprodotti di amido che sono abbondanti in qualsiasi area in cui vengono realizzati gli imballaggi", aggiunge Horn.
Horn ha affermato che il processo di certificazione ASTM per la compostabilità domestica e industriale è attualmente in corso. Nel frattempo, l'azienda sta costruendo una struttura di 114.000 piedi quadrati a North Las Vegas che includerà non solo una linea per prodotti in amido stampato, ma anche una linea per cannucce in PLA, un'altra specialità di Evanesce.
Oltre ad avviare un proprio stabilimento di produzione commerciale a North Las Vegas, l'azienda prevede di concedere in licenza la sua tecnologia brevettata ad altre parti interessate, ha affermato Horn.
Data di pubblicazione: 08-06-2022