L’aereo dei New England Patriots ha consegnato 500.000 vaccini COVID di fabbricazione cinese a El Salvador, e nel farlo si è inavvertitamente coinvolto in un’aspra battaglia geopolitica per l’influenza in America Latina.
Nelle prime ore di mercoledì mattina, subito dopo mezzanotte, il massimo diplomatico cinese nel piccolo paese centroamericano ha salutato l'aereo “pat” al suo arrivo a San Salvador.
Quando gli emblemi rosso, bianco e blu dei sei volte campioni del Super Bowl furono blasonati sul Boeing 767, la stiva di carico si aprì per scaricare una cassa gigante con sopra caratteri cinesi. L'ambasciatore Ou Jianhong disse che la Cina “sarà sempre il territorio di El Salvador”. amico e compagno”.
I suoi commenti sono stati una frecciatina non così sottile all'amministrazione Biden, che nelle ultime settimane ha criticato il presidente Nayib Bukele per aver estromesso diversi giudici di pace della Corte Suprema e un alto procuratore e avverte che ciò mina la democrazia di El Salvador.
Bukele non è stato timido nell’usare la sua nascente relazione con la Cina per chiedere concessioni agli Stati Uniti, e in diversi post sui social media ha pubblicizzato la consegna del vaccino – la quarta consegna di El Salvador da Pechino dall’inizio della pandemia. Il paese ha finora ha ricevuto 2,1 milioni di dosi di vaccino dalla Cina, ma nessuna dal suo tradizionale alleato e principale partner commerciale, e dagli Stati Uniti, che ospitano oltre 2 milioni di immigrati salvadoregni.
"Go Pats", ha twittato Bukele giovedì con una faccina sorridente con un'emoji con gli occhiali da sole, anche se la squadra stessa aveva poco a che fare con il volo, che è stato organizzato da una compagnia che noleggia gli aerei quando la squadra non li utilizza.
In tutta l’America Latina, la Cina ha trovato terreno fertile per la cosiddetta diplomazia dei vaccini volta a invertire decenni di dominio statunitense. La regione è la più colpita al mondo dal virus, con otto paesi nella top 10 per decessi pro capite. secondo il sito di ricerca online Our World in Data. Allo stesso tempo, una profonda recessione ha spazzato via più di un decennio di crescita economica e i governi di diversi paesi si trovano ad affrontare pressioni crescenti, anche proteste violente da parte degli elettori arrabbiati per la loro incapacità di controllare aumento dei tassi di infezione.
Questa settimana, la Commissione di revisione economica e di sicurezza USA-Cina, che fornisce consulenza al Congresso sull’impatto dell’ascesa della Cina sulla sicurezza nazionale, ha avvertito che gli Stati Uniti devono iniziare a spedire i propri vaccini nella regione o rischiano di perdere il sostegno degli alleati di lunga data.
"I cinesi stanno trasformando ogni spedizione sulla pista in una foto", ha detto giovedì alla giuria Evan Ellis, un esperto di Cina e America Latina presso l'Istituto per gli studi strategici dell'US Army War College.“Il presidente è uscito, c'è una bandiera cinese sulla scatola.Quindi, sfortunatamente, i cinesi stanno facendo un lavoro di marketing migliore”.
Il portavoce dei Patriots Stacey James ha detto che la squadra non ha avuto un ruolo diretto nella consegna del vaccino e ha respinto l'idea che si stessero schierando in una battaglia geopolitica. L'anno scorso, all'inizio della pandemia, il proprietario dei Patriots Robert Kraft ha stretto un accordo con la Cina utilizzare uno dei due aerei della squadra per trasportare 1 milione di maschere N95 da Shenzhen a Boston. L'aereo è stato noleggiato dalla Eastern Airlines con sede a Filadelfia quando la squadra non lo utilizzava, ha detto James.
"È bello far parte di una missione attiva per ottenere un vaccino dove è necessario", ha detto James.“Ma non è una missione politica.”
Nell’ambito della diplomazia dei vaccini, secondo l’Associated Press, la Cina si è impegnata a fornire circa 1 miliardo di dosi di vaccino a più di 45 paesi. Dei numerosi produttori di vaccini cinesi, solo quattro affermano che saranno in grado di produrre almeno 2,6 miliardi di dosi quest’anno. .
I funzionari sanitari statunitensi devono ancora dimostrare che il vaccino cinese funziona, e il Segretario di Stato Antony Blinken si è lamentato del fatto che la Cina politicizza le vendite e le donazioni di vaccini. Nel frattempo, democratici e repubblicani hanno criticato aspramente la situazione dei diritti umani in Cina, le pratiche commerciali predatorie e la sorveglianza digitale come un deterrente per legami più stretti.
Ma molti paesi in via di sviluppo che lottano per vaccinare la propria popolazione hanno poca tolleranza per i discorsi negativi sulla Cina e accusano gli Stati Uniti di accumulare vaccini più fantasiosi di produzione occidentale. Lunedì il presidente Joe Biden si è impegnato a condividere altri 20 milioni di dosi del suo stesso vaccino nel corso dell’anno. nelle prossime sei settimane, portando l’impegno totale degli Stati Uniti all’estero a 80 milioni.
Il Paese latinoamericano ha anche ringraziato la Cina per i suoi investimenti in importanti progetti infrastrutturali e per gli acquisti di beni dalla regione durante la recessione indotta dalla pandemia.
Sempre questa settimana, il Congresso di El Salvador, dominato dagli alleati di Bukler, ha approvato un accordo di cooperazione con la Cina che prevede un investimento di 400 milioni di yuan (60 milioni di dollari) per costruire impianti di depurazione dell'acqua, stadi, biblioteche, ecc. la rottura dei rapporti diplomatici con Taiwan nel 2018 da parte dell'ex governo di El Salvador e una relazione con la Pechino comunista.
“L’amministrazione Biden dovrebbe smettere di fornire ai politici latinoamericani consigli pubblici sulla Cina”, ha detto Oliver Stuenkel, professore di affari internazionali presso la Fondazione Getulio Vargas a San Paolo, in Brasile, in un discorso a un comitato consultivo del Congresso.Ciò suona arrogante e disonesto, date le numerose conseguenze economiche positive del commercio con la Cina in America Latina”.
Orario di pubblicazione: 10 giugno 2022