Neil Etter, operatore della sala di controllo presso la stazione di generazione H. Wilson Sundt di Tucson Power.
Tucson Power ha affermato di avere energia sufficiente per soddisfare i picchi di domanda più elevati previsti e mantenere i condizionatori in funzione quest'estate.
Ma con il passaggio dalle centrali a carbone alle risorse solari ed eoliche, temperature estive più estreme e un mercato energetico più ristretto in occidente, i piani per evitare interruzioni stanno diventando più complicati, hanno detto TEP e altri servizi di pubblica utilità ai regolatori statali la scorsa settimana..
Secondo un nuovo studio sponsorizzato da TEP e da altri servizi del sud-ovest, entro il 2025, se tutti i progetti di energia rinnovabile pianificati nel sud-ovest non saranno completati in tempo, non saranno in grado di soddisfare la crescente domanda di elettricità.
La settimana scorsa, durante il seminario annuale di preparazione estiva dell’Arizona Corporation Commission, i funzionari di TEP e della sorella azienda rurale UniSource Energy Services hanno affermato di avere una capacità di generazione sufficiente per soddisfare il picco della domanda estiva che dovrebbe superare i livelli del 2021.
"Abbiamo un approvvigionamento energetico adeguato e ci sentiamo ben preparati per il caldo estivo e l'elevata domanda di energia", ha affermato il portavoce della TEP Joe Barrios.“Tuttavia, monitoreremo da vicino il meteo e il nostro mercato energetico regionale, abbiamo piani di emergenza in caso di emergenza”.
Anche l'Arizona Public Service, la più grande azienda elettrica dello stato, l'autogovernato Salt River Project e l'Arizona Electric Cooperative, che alimenta le cooperative elettriche rurali dello stato, hanno detto ai regolatori di avere abbastanza energia pronta per soddisfare la domanda estiva prevista.
L’affidabilità estiva è stata una delle principali preoccupazioni dall’agosto 2020, quando la carenza di energia elettrica durante la storica ondata di caldo dell’Occidente ha spinto gli operatori del sistema di trasmissione della California a implementare blackout continui per evitare il collasso dell’intero sistema.
L’Arizona è riuscita a evitare le interruzioni in parte con programmi di risposta alla domanda e sforzi di protezione dei clienti, ma i contribuenti dello stato hanno sostenuto il costo dell’impennata dei prezzi regionali dell’elettricità durante la crisi.
In tutta la regione, la pianificazione delle risorse è diventata più difficile a causa delle temperature estive estreme e della siccità, delle restrizioni sulle importazioni di elettricità della California, delle catene di approvvigionamento e di altri fattori che influenzano i progetti solari e di stoccaggio, ha detto ai regolatori Lee Alter, direttore della pianificazione delle risorse per TEP e UES..
Sulla base della domanda che riflette le temperature medie estive, l’azienda entrerà in estate con un margine di riserva lordo (generando una domanda superiore a quella prevista) del 16%, ha affermato Alter.
Il tecnico Darrell Neil lavora in una delle sale della centrale elettrica H. Wilson Sundt di Tucson, che ospita cinque dei 10 motori alternativi a combustione interna TEP.
I margini di riserva forniscono ai servizi di pubblica utilità un cuscinetto contro una domanda superiore al previsto dovuta a condizioni meteorologiche estreme e interruzioni della fornitura, come arresti imprevisti delle centrali elettriche o danni da incendi alle linee di trasmissione.
Il Western Electric Power Coordinating Board ha affermato che è necessario un margine di riserva annuale del 16% per mantenere risorse adeguate nel deserto sudoccidentale, inclusa l’Arizona, fino al 2021.
L'Arizona Public Service Co. prevede che la domanda di picco aumenterà di quasi il 4% arrivando a 7.881 megawatt, e prevede di mantenere un margine di riserva di circa il 15%.
Ort ha affermato che è difficile trovare sufficienti fonti energetiche supplementari, come contratti fissi per la futura trasmissione di energia, per espandere i margini di riserva in un mercato energetico ristretto in Occidente.
"In passato, c'era abbastanza capacità nella regione che se volevi di più, andavi a comprare di più, ma il mercato si è davvero ristretto", ha detto Alter al comitato delle imprese.
Alter ha anche sottolineato le crescenti preoccupazioni che una prolungata siccità nel bacino del fiume Colorado possa fermare la produzione di energia idroelettrica presso la diga di Glen Canyon o la diga di Hoover, mentre l'operatore di rete della California continua una politica adottata lo scorso anno per limitare l'esportazione di energia elettrica di emergenza.
Barrios ha affermato che TEP e UES non fanno affidamento sulle dighe del fiume Colorado per l'energia idroelettrica, ma la perdita di tali risorse significherebbe una minore capacità energetica disponibile nella regione e aumenterebbe la scarsità e i prezzi.
Tra gli aspetti positivi, TEP la scorsa settimana ha iniziato a partecipare al Western Energy Imbalance Market, un mercato elettrico all'ingrosso in tempo reale per circa 20 servizi gestiti dal California Independent System Operator.
Pur non aggiungendo capacità di generazione di energia, il mercato aiuterà TEP a bilanciare le risorse intermittenti come quella solare ed eolica, a prevenire l’instabilità della rete e a migliorare l’affidabilità del sistema, ha affermato Alter.
Tucson Power e altre società di servizi pubblici hanno dichiarato la scorsa settimana ai regolatori statali che i piani per evitare interruzioni stanno diventando più complicati a causa del passaggio dalle centrali a carbone alle risorse solari ed eoliche, delle temperature estive più estreme e di un mercato energetico occidentale ristretto.
Citando un recente studio di Environmental + Energy Economics (E3), Alter ha affermato che TEP e altre utility del sud-ovest dovranno affrontare sfide significative nel soddisfare i picchi di domanda di energia durante la transizione dalla generazione a carbone nei prossimi anni.
"L'aumento del carico e lo smantellamento delle risorse stanno creando un bisogno significativo e urgente di nuove risorse nel sud-ovest", ha affermato E3, un rapporto commissionato da TEP, Arizona Public Service, Salt River Project, Arizona Electric Cooperative, El Paso Power scrivono... e New Società di servizi pubblici messicana.
“Il mantenimento dell’affidabilità regionale dipenderà dalla capacità dei servizi pubblici di aggiungere nuove risorse abbastanza velocemente per soddisfare questa crescente domanda e richiedere un ritmo di sviluppo senza precedenti nella regione”, conclude lo studio.
In tutta la regione, i servizi di pubblica utilità dovranno affrontare un deficit di produzione di quasi 4 GW entro il 2025, con le risorse e gli impianti esistenti attualmente in fase di sviluppo. 1 GW o 1.000 MW di capacità solare installata sono sufficienti per alimentare circa 200.000-250.000 case nella regione TEP.
Southwest Utilities si sta preparando a una domanda più elevata, promettendo di aggiungere circa 5 gigawatt di nuova energia, con l’intenzione di aggiungere altri 14,4 gigawatt entro il 2025, afferma il rapporto.
Ma il rapporto dell’E3 afferma che eventuali ritardi nei piani di costruzione dell’azienda potrebbero portare a future carenze di energia, aumentando potenzialmente i rischi di affidabilità del sistema per un decennio o più.
“Sebbene questo rischio possa sembrare remoto in circostanze normali, le interruzioni della catena di approvvigionamento, la carenza di materiali e i mercati del lavoro ristretti hanno avuto un impatto sulle tempistiche dei progetti in tutto il Paese”, afferma lo studio.
Nel 2021, TEP ha aggiunto 449 megawatt di risorse eoliche e solari, consentendo all’azienda di fornire circa il 30% della propria elettricità da fonti rinnovabili.
Secondo un nuovo studio sponsorizzato da TEP e da altri servizi del sud-ovest, entro il 2025, se tutti i progetti di energia rinnovabile pianificati nel sud-ovest non saranno completati in tempo, non saranno in grado di soddisfare la crescente domanda di elettricità.
TEP ha un progetto solare in costruzione, il progetto solare fotovoltaico Raptor Ridge da 15 MW vicino a East Valencia Road e all'Interstate 10, che dovrebbe essere operativo entro la fine dell'anno, alimentato dal programma di abbonamento solare del cliente GoSolar Home.
All'inizio di aprile, TEP ha annunciato una richiesta di proposte da parte di tutte le fonti per un massimo di 250 megawatt di energia rinnovabile e risorse per l'efficienza energetica, compresi solare ed eolico, e un programma di risposta alla domanda per ridurre l'utilizzo durante i periodi di domanda elevata. TEP è anche alla ricerca di risorse a “capacità fissa” fino a 300 MW, compresi sistemi di accumulo di energia che forniscano almeno quattro ore al giorno in estate, o piani di risposta alla domanda.
L'UES ha indetto gare per un massimo di 170 MW di risorse di energia rinnovabile e di efficienza energetica e fino a 150 MW di risorse di capacità aziendale.
TEP e UES prevedono che la nuova risorsa sarà operativa preferibilmente entro maggio 2024, ma non oltre maggio 2025.
Pavimento del generatore a turbina presso la centrale elettrica H. Wilson Sundt a 3950 E. Irvington Road nel 2017.
In vista dell’imminente pensionamento delle centrali elettriche a carbone, TEP deve agire rapidamente, inclusa la chiusura prevista per giugno dell’Unità 1 da 170 megawatt presso la centrale elettrica di San Juan, nel nord-ovest del New Mexico.
Barrios ha affermato che mantenere una capacità di generazione sufficiente è sempre stato un problema, ma TEP sta facendo meglio di alcuni dei suoi vicini regionali.
Ha citato la New Mexico Public Service Corporation, che ha detto alle autorità di regolamentazione di non avere depositi di riserva di capacità in luglio o agosto.
Il servizio pubblico del New Mexico ha deciso a febbraio di mantenere in funzione un’altra unità di generazione a carbone a San Juan fino a settembre, tre mesi dopo la data di pensionamento prevista, per aumentare il margine di riserva estiva.
TEP sta anche lavorando a un programma di risposta alla domanda in cui i clienti consentono ai servizi pubblici di ridurre il consumo di elettricità durante i periodi di punta per evitare carenze, ha affermato Barrios.
L’azienda può ora collaborare con clienti commerciali e industriali per ridurre rapidamente la domanda fino a 40 megawatt, ha affermato Barrios, ed esiste un nuovo programma pilota che consente ad alcuni abitanti di appartamenti di ricevere un credito trimestrale di 10 dollari per ridurre la domanda. l'utilizzo è di punta.
L'azienda sta inoltre collaborando con Tucson Water su una nuova campagna "Beat the Peak" per esortare i clienti a ridurre il consumo di energia durante le ore di punta, che in genere vanno dalle 15 alle 19 in estate, ha affermato Barrios.
La campagna includerà post sui social media e video che inviteranno i clienti a esplorare piani tariffari e opzioni di efficienza energetica per contribuire a ridurre l'utilizzo nelle ore di punta, ha affermato.
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Orario di pubblicazione: 07-maggio-2022